Manchester City berada dalam tekanan setelah menelan tiga kekalahan beruntun di Liga Inggris musim 2026-2027. Pelatih Enzo Maresca meminta para pemain tetap tenang dan menjaga keseimbangan menyusul kekalahan 1-3 dari Nottingham Forest.
Kekalahan di City Ground pada Sabtu (7/11/2026) memperpanjang hasil negatif yang sebelumnya dialami City saat melawan Aston Villa dan Brighton. Rentetan itu menghentikan awal sempurna The Citizens yang sempat meraih tujuh kemenangan pertama di kompetisi domestik.
Nottingham Forest membuka keunggulan melalui Jair Cunha pada menit keenam. Liam Delap kemudian menambah dua gol pada menit ke-18 dan ke-73 untuk memastikan kemenangan tuan rumah.
Manchester City sempat memperkecil ketertinggalan melalui gol Rayan Cherki pada menit ke-52. Namun, gol tersebut belum cukup untuk mengubah hasil pertandingan yang berakhir 3-1 bagi Nottingham Forest.
Jarak di Persaingan Papan Atas
Hasil tersebut membuat posisi Manchester City dalam persaingan papan atas semakin tertekan. Menurut catatan klasemen Liga Inggris yang dikutip Bola, City tertinggal enam poin dari Arsenal.
Arsenal mengoleksi 27 poin hasil dari sembilan kemenangan dan satu kali imbang. Selisih itu menjadi perhatian City setelah tim tersebut sebelumnya mencatatkan laju kemenangan pada awal musim.
Maresca menilai perubahan hasil tidak boleh membuat respons tim berlebihan. Ia meminta pemain tetap memiliki sikap yang sama ketika menang maupun saat menghadapi periode sulit.
"Saya selalu merasa khawatir, bahkan ketika kami memenangi pertandingan. Kami perlu menjaga keseimbangan," kata Maresca.
Pelatih asal Italia itu membandingkan tujuh kemenangan beruntun pada awal musim dengan tiga kekalahan terakhir. Menurutnya, kedua situasi itu harus dihadapi secara proporsional agar tim tidak kehilangan fokus.
"Kami menang tujuh kali beruntun, sekarang kami kalah tiga kali beruntun. Jadi, kami harus tetap seimbang dalam menyikapinya," ujar Maresca.
Evaluasi Saat Jeda Internasional
Manchester City memiliki waktu sekitar dua pekan untuk melakukan evaluasi selama jeda internasional. Periode itu akan digunakan untuk mengidentifikasi aspek permainan yang perlu dibenahi sebelum kompetisi kembali berjalan.
"Selama jeda internasional, kami akan mencoba memahami apa yang bisa diperbaiki dan berusaha memulai kembali setelah jeda tersebut," tutur Maresca.
Evaluasi yang direncanakan tidak hanya menyoroti kekurangan tim. Maresca juga ingin para pemain mempertahankan unsur permainan yang sudah berjalan baik sambil memahami penyebab hasil buruk di City Ground.
"Kami akan memanfaatkan jeda ini untuk memperjelas hal-hal yang perlu diperbaiki. Kami tahu ada beberapa hal yang sudah kami lakukan dengan baik, tetapi kami juga menyadari masih ada aspek yang harus ditingkatkan," kata Maresca.
Ia secara khusus menekankan pentingnya mencegah terulangnya pertandingan seperti saat menghadapi Nottingham Forest. "Kami ingin memahami bagaimana cara menghindari pertandingan seperti ini," tambah Maresca.
Selain hasil pertandingan, Maresca menjelaskan alasan pergantian Marc Guehi dan Josko Gvardiol pada jeda babak pertama. Kedua pemain tidak dapat melanjutkan laga karena mengalami masalah kebugaran.
"Marc Guehi mengalami cedera. Josko Gvardiol sudah memiliki masalah sejak pekan ini. Jadi, pergantian itu dilakukan karena mereka mengalami masalah," jelas Maresca.
Setelah jeda internasional, Manchester City dijadwalkan menjamu Fulham di Stadion Etihad pada pekan ke-11 Liga Inggris. Laga tersebut menjadi peluang bagi pasukan Maresca untuk menghentikan rentetan kekalahan dan kembali meraih hasil positif.
