Pau Cubarsi meraih penghargaan Golden Boy 2026 dan menambah daftar panjang pemain muda Barcelona yang tampil menonjol di sepak bola Eropa. Penghargaan tersebut kembali menegaskan kekuatan klub Catalunya dalam mengembangkan talenta hingga mampu bersaing pada level tertinggi.
Golden Boy merupakan penghargaan dari media Italia, Tuttosport, untuk pemain terbaik berusia di bawah 21 tahun yang bermain di liga-liga top Eropa. Dengan kemenangan Cubarsi, Barcelona kini memiliki total lima pemain yang pernah membawa pulang trofi tersebut.
Dominasi Dalam Enam Edisi Terakhir
Dalam enam edisi terakhir, empat pemain Barcelona berhasil memenangkan Golden Boy. Rangkaian itu dimulai oleh Pedri pada 2021, lalu dilanjutkan Gavi setahun kemudian.
Lamine Yamal kemudian membawa pulang penghargaan pada 2024 sebelum Cubarsi melengkapinya pada edisi 2026. Pada rentang yang sama, Jude Bellingham pada 2023 dan Desire Doue pada 2025 menjadi dua pemain yang memutus kemenangan Barcelona.
Capaian tersebut menunjukkan konsistensi Barcelona dalam memberi ruang bagi pemain muda untuk berkembang. Keberhasilan para pemain itu juga memperkuat posisi klub sebagai salah satu pusat pembinaan talenta muda terkemuka di Eropa.
Pedri menjadi salah satu pemenang yang menonjol dalam periode tersebut setelah meraih Golden Boy pada 2021. Penampilannya bersama tim nasional Spanyol di Euro dan Olimpiade 2020 ikut menjadi pembuktian kualitasnya pada usia muda.
Jejak Lionel Messi
Sebelum era Pedri, Gavi, Yamal, dan Cubarsi, Barcelona telah lebih dulu memiliki Lionel Messi sebagai pemenang Golden Boy. Messi memenangi penghargaan itu pada 2005 ketika berusia 17 tahun.
Ketika itu, Messi telah membantu Barcelona menjuarai LaLiga 2004/2005 dan meraih Piala Dunia U-20 bersama Argentina pada tahun yang sama. Ia juga tercatat sebagai satu-satunya pemenang Golden Boy yang kemudian berhasil meraih Ballon d’Or.
Golden Boy memiliki nilai penting karena sejumlah penerimanya kemudian berkembang menjadi bintang sepak bola dunia. Sergio Aguero, Wayne Rooney, dan Mario Gotze termasuk beberapa nama yang pernah meraih penghargaan tersebut pada awal karier mereka.
Tambahan trofi dari Cubarsi membuat Barcelona semakin kokoh di puncak daftar klub dengan pemenang Golden Boy terbanyak. Koleksi lima penghargaan itu menempatkan Barcelona di atas klub-klub Eropa lainnya.
Manchester United berada di urutan berikutnya dengan tiga pemain yang pernah memenangkan Golden Boy. Barcelona juga pernah memiliki sejumlah kandidat kuat, meski tidak semuanya berhasil meraih penghargaan utama.
Bojan Krkic pernah finis di posisi ketiga pada Golden Boy 2009. Ansu Fati juga masuk daftar finalis pada edisi 2020.
Kontribusi Akademi Barcelona
Pengaruh pembinaan Barcelona turut terlihat dari perjalanan sejumlah mantan pemain akademinya di klub lain. Cesc Fabregas dan Hector Bellerin pernah masuk nominasi Golden Boy ketika bermain untuk Arsenal.
Pada penyelenggaraan 2026, Barcelona juga memperoleh pengakuan melalui Joan Laporta yang meraih penghargaan President of the Year. Penghargaan itu melengkapi sorotan terhadap klub Catalunya dalam edisi yang sama dengan kemenangan Cubarsi.
Keberhasilan Cubarsi memperluas daftar pemain muda Barcelona yang mampu mendapat pengakuan di panggung Eropa. Catatan itu sekaligus menempatkan Golden Boy sebagai salah satu penanda penting dalam perjalanan generasi baru klub tersebut.
