Taisei Marukawa mendapat kesempatan menunjukkan kemampuannya di hadapan pelatih Timnas Indonesia, John Herdman. Pemain Dewa United itu masuk dalam proyeksi Skuad Garuda meski proses naturalisasinya belum rampung.
Pemain asal Jepang berusia 29 tahun tersebut sedang menempuh jalur naturalisasi mandiri. Ia memanfaatkan masa tinggal selama lima tahun di Indonesia sebagai bagian dari proses menjadi warga negara Indonesia.
Marukawa belum resmi berstatus WNI, tetapi sudah dipanggil mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia di Bali. Pemanggilan itu memberi Herdman kesempatan untuk melihat kualitasnya secara langsung dalam agenda latihan tim.
TC tersebut digelar setelah agenda pertandingan uji coba pada FIFA Matchday November 2026 batal terlaksana. Situasi itu dimanfaatkan staf pelatih untuk memantau pemain baru dan mengevaluasi opsi bagi tim nasional.
Opsi Baru di Sektor Ofensif
Marukawa memiliki karakter permainan yang membuatnya bisa menempati lebih dari satu peran di lini serang. Mantan pemain Persebaya Surabaya itu dapat dimainkan sebagai winger maupun gelandang serang.
Fleksibilitas tersebut menjadi nilai penting bagi Herdman saat menyusun variasi serangan. Kehadiran Marukawa berpotensi menambah pilihan pemain untuk mengisi area sayap dan ruang di belakang penyerang.
Persaingan di posisi winger Timnas Indonesia sudah cukup padat. Ragnar Oratmangoen, Luke Vickery, Egy Maulana Vikri, Miliano Jonathans, Rayhan Hannan, dan Marselino Ferdinan berada dalam radar persaingan di sektor tersebut.
Pilihan untuk posisi gelandang serang relatif lebih terbatas. Dalam beberapa kesempatan, Ole Romeny bahkan dimainkan lebih ke belakang untuk membantu menghubungkan lini tengah dengan para penyerang.
Romeny tetap memiliki peran penting di area depan karena naluri mencetak golnya. Karena itu, Marukawa dapat menjadi alternatif untuk memberi keseimbangan berbeda dalam susunan serangan Timnas Indonesia.
Persaingan dengan Marselino
Marselino Ferdinan menjadi salah satu pemain yang memiliki karakter permainan mirip dengan Marukawa. Pemain Persija Jakarta itu juga mampu beroperasi sebagai winger maupun gelandang serang.
Kondisi Marselino yang masih menjalani pemulihan cedera di Eropa turut menjadi perhatian dalam persaingan ini. Situasi tersebut dapat membuka ruang bagi Marukawa untuk memperlihatkan kemampuannya selama pemusatan latihan.
Namun, peluang Marselino untuk bersaing di sektor sayap tetap terbuka. Ia masih akan menghadapi kompetisi dari sejumlah nama, termasuk Egy Maulana Vikri, Witan Sulaeman, dan Rayhan Hannan.
Persaingan ini tidak serta-merta menempatkan Marukawa sebagai pengganti pemain tertentu. Penilaian Herdman akan bergantung pada kemampuan pemain dalam mengikuti kebutuhan taktik dan komposisi tim yang dibangun.
Waktu Pembuktian di Bali
Marukawa memiliki waktu sekitar sepekan untuk menunjukkan kualitasnya selama TC di fasilitas latihan Bali United. Periode tersebut menjadi kesempatan penting baginya untuk beradaptasi dengan lingkungan dan kebutuhan permainan tim nasional.
Selain Marukawa, Herdman juga memantau beberapa wajah baru dalam pemusatan latihan tersebut. Salah satunya adalah Noah Adnan yang juga belum resmi menjadi WNI.
Pemusatan latihan di Bali menjadi bagian dari proses evaluasi pemain untuk membangun kekuatan Timnas Indonesia. Agenda itu diarahkan untuk persiapan menghadapi Piala Asia 2027 serta Kualifikasi Piala Dunia 2030.
Status naturalisasi Marukawa masih menjadi salah satu faktor yang menentukan kelanjutannya menuju Skuad Garuda. Sementara proses itu berjalan, performanya dalam latihan akan menjadi bahan pertimbangan Herdman untuk memetakan opsi lini serang.
