Presiden kehormatan Asosiasi Sepak Bola Jepang atau JFA, Kozo Tashima, berencana mencalonkan diri dalam pemilihan Presiden FIFA. Ia akan bersaing dengan Gianni Infantino yang kini menjabat sebagai presiden FIFA.
Pemilihan Presiden FIFA dijadwalkan berlangsung pada Maret 2027 di Rabat, Maroko. Sebanyak 211 asosiasi anggota FIFA akan memiliki hak suara untuk menentukan pemimpin baru organisasi sepak bola dunia tersebut.
Dukungan JFA dan Rekam Jejak Tashima
Tashima mendapat dukungan penuh dari JFA untuk maju dalam bursa pemilihan tersebut. Jika lolos tahap administrasi, ia akan menjadi tokoh sepak bola pertama dari Jepang yang mencalonkan diri sebagai Presiden FIFA.
Pria berusia 68 tahun itu memiliki pengalaman panjang di sepak bola Jepang. Ia pernah menjadi pemain, pelatih, serta memimpin JFA sebagai presiden pada periode 2016-2024.
Selain berkarier di sepak bola Jepang, Tashima pernah menempuh pendidikan di German Sport University Cologne. Pengalamannya selama berada di Jerman disebut membentuk pandangannya mengenai peran sepak bola di tengah masyarakat.
Langkah Tashima maju dalam pemilihan FIFA disebut tidak semata-mata berorientasi pada hasil akhir. Ia menyatakan ingin membawa isu integritas ke dalam perhatian sepak bola dunia.
Menyoroti Integritas FIFA
Tashima menilai integritas perlu menjadi perhatian utama FIFA di tengah perkembangan sepak bola sebagai industri dan bisnis. Ia menyampaikan kritik terhadap kepemimpinan Infantino dalam konteks rencana pemilihan mendatang.
"Yang terburuk adalah jika dia (Infantino) terus melanjutkan pemilu tanpa melalui pemilu," kata Tashima seperti dikutip AFP. Pernyataan itu menjadi salah satu dasar yang disampaikan Tashima mengenai alasannya maju sebagai kandidat.
Menurut Tashima, pencalonannya bukan sekadar soal mengalahkan lawan dalam pemungutan suara. Ia ingin mengembalikan nilai integritas ke dalam tubuh FIFA melalui proses pemilihan tersebut.
"Yang penting adalah berbagi dengan dunia tentang integritas yang telah dibangun sepak bola Jepang selama bertahun-tahun," ujarnya. Ia menempatkan pengalaman sepak bola Jepang sebagai bagian dari pesan yang ingin dibawanya dalam kontestasi itu.
Kritik atas Kebijakan Menjelang Piala Dunia 2026
Tashima juga menyinggung keputusan FIFA pada era Infantino terkait Folarin Balogun, pemain Amerika Serikat, di Piala Dunia 2026. Ia mengkritik pencabutan larangan bermain yang terjadi secara mendadak dan disebut diduga berkaitan dengan intervensi Presiden Amerika Serikat Donald Trump.
Selain persoalan Balogun, Tashima menyoroti pembatasan perjalanan atau visa yang diberlakukan otoritas Amerika Serikat terhadap tim Iran di Piala Dunia. Kritik itu menunjukkan perhatian Tashima terhadap dampak keputusan di luar lapangan bagi peserta turnamen.
Pencalonan Tashima membawa isu tata kelola FIFA, integritas, serta perlakuan terhadap anggota dan peserta kompetisi ke dalam pembahasan pemilihan presiden. Proses administrasi akan menentukan apakah namanya dapat masuk dalam daftar kandidat untuk pemungutan suara di Rabat.
Dengan dukungan JFA, Tashima berupaya membawa perspektif sepak bola Jepang ke tingkat global. Kontestasi tersebut akan mempertemukannya dengan Infantino dalam pemilihan yang melibatkan seluruh 211 asosiasi anggota FIFA.
