Manchester United dilaporkan mulai mengambil langkah untuk mendekati Mauricio Pochettino sebagai kandidat pelatih baru. Nama pelatih timnas Amerika Serikat itu mencuat ketika posisi Michael Carrick kembali berada dalam tekanan.
Tekanan terhadap Carrick muncul setelah hasil Manchester United belum menunjukkan perbaikan yang konsisten. Klub kini masih menempati peringkat ke-18 klasemen sementara Liga Inggris dan berada di zona degradasi.
Carrick sebelumnya sempat membawa Manchester United mengakhiri rangkaian sembilan pertandingan tanpa kemenangan. Kemenangan 3-2 atas AS Roma di Liga Champions menjadi hasil yang sempat meredakan situasi di sekitar tim.
Namun, hasil imbang 4-4 melawan Aston Villa di Liga Inggris kembali memunculkan pertanyaan mengenai masa depan pelatih berusia 45 tahun itu. Posisi klub di papan bawah membuat evaluasi terhadap tim pelatih menjadi semakin penting.
Pochettino Masuk Pembahasan
Menurut The Independent, Manchester United mulai mendekati Pochettino untuk kemungkinan pergantian pelatih. Pembahasan mengenai masa depan Carrick disebut berlangsung di jajaran petinggi klub.
Direktur sepak bola Jason Wilcox dan CEO Omar Berrada termasuk dalam jajaran yang terlibat dalam pembicaraan tersebut. Meski demikian, keputusan akhir mengenai posisi pelatih tetap berada di tangan Sir Jim Ratcliffe dan keluarga Glazer sebagai pemegang saham Manchester United.
Pochettino saat ini masih terikat kontrak bersama timnas Amerika Serikat hingga Piala Dunia 2030. Kontrak tersebut diperpanjang, tetapi terdapat klausul pelepasan yang dapat membuka peluang bagi sang pelatih untuk pergi sebelum masa kerjanya selesai.
Pelatih asal Argentina itu juga pernah membicarakan kemungkinan meninggalkan timnas Amerika Serikat sebelum kontraknya berakhir. Pembicaraan tersebut disampaikan Pochettino dalam wawancara dengan The Independent dan sejumlah media lain.
Pengalaman di Liga Inggris
Nama Pochettino bukan hal baru dalam daftar kandidat Manchester United. Mantan pelatih Tottenham Hotspur dan Chelsea itu pernah beberapa kali dikaitkan dengan jabatan di Old Trafford.
Pochettino sempat disebut sebagai kandidat Manchester United pada 2018, 2020, dan 2021. Pada periode tersebut, jabatan pelatih utama Setan Merah masih dipegang oleh Ole Gunnar Solskjaer.
Pengalamannya menangani klub-klub Liga Inggris menjadi salah satu alasan namanya kembali dipertimbangkan. Latar belakang tersebut dinilai relevan bagi Manchester United yang sedang mencari jalan keluar dari periode sulit.
Sejumlah Nama Lain Dipantau
Selain Pochettino, Manchester United juga dikaitkan dengan beberapa kandidat lain untuk menggantikan Carrick. Nama-nama yang disebut adalah Eddie Howe, Sebastian Hoeness, Antonio Conte, dan Julian Nagelsmann.
Hoeness masih aktif menangani Stuttgart di Bundesliga Jerman. Sementara itu, Howe, Conte, dan Nagelsmann disebut sedang tidak menangani klub atau tim nasional.
Munculnya sejumlah kandidat menunjukkan bahwa pembahasan mengenai posisi pelatih masih terbuka. Namun, belum ada keputusan resmi dari Manchester United mengenai sosok yang akan menggantikan Carrick.
Klub masih melanjutkan pembicaraan di tingkat manajemen untuk menentukan pelatih yang dianggap paling sesuai. Fokus utama Manchester United adalah menemukan figur yang mampu membantu tim keluar dari situasi sulit di kompetisi domestik.
