Roberto Mancini menyiapkan komposisi muda untuk Timnas Italia menjelang pertandingan UEFA Nations League melawan Prancis dan Belgia pada November 2026. Daftar pemain yang dipanggil mencatat rata-rata usia 24 tahun 171 hari, yang disebut menjadi angka terendah dalam sejarah Gli Azzurri.
Perhitungan rata-rata itu melibatkan 29 dari total 31 pemain dalam skuad. Riccardo Cassano yang berusia 17 tahun dan Simone Lontani berusia 18 tahun tidak masuk penghitungan karena hanya dijadwalkan mengikuti latihan bersama tim senior selama beberapa hari.
Kedua pemain tersebut selanjutnya akan kembali ke kelompok usia masing-masing, yakni U-18 dan U-19. Football-Italia melaporkan komposisi ini sebagai skuad termuda yang pernah dimiliki Italia.
Mancini memberi ruang bagi sejumlah pemain muda untuk menembus lingkungan tim utama. Honest Ahanor dan Matteo Palma yang sama-sama berusia 18 tahun masuk dalam daftar, bersama Mattia Liberali berusia 19 tahun serta Alphadjo Cisse berusia 20 tahun.
Francesco Pio Esposito dan Marco Palestra, yang masing-masing berusia 21 tahun, juga menjadi bagian dari kelompok pemain muda tersebut. Pio Esposito menjadi pilihan di sektor depan, sedangkan Liberali disiapkan sebagai opsi gelandang serang.
Peremajaan ini tetap disertai kehadiran sejumlah pemain yang lebih berpengalaman. Guglielmo Vicario menjadi pemain paling senior dengan usia 30 tahun, sementara Nicolò Barella berusia 29 tahun.
Federico Gatti dan Federico Dimarco sama-sama berusia 28 tahun. Kehadiran mereka menjaga keseimbangan antara pemain muda yang sedang berkembang dan figur yang telah memiliki pengalaman di level internasional.
Untuk posisi penjaga gawang, Mancini memanggil Marco Carnesecchi, Gianluigi Donnarumma, dan Vicario. Ketiganya menjadi pilihan di bawah mistar dalam persiapan menghadapi dua laga Nations League tersebut.
Barisan pertahanan dihuni Ahanor, Alessandro Bastoni, Riccardo Calafiori, Dimarco, Gatti, Daniele Ghilardi, Michael Kayode, Palestra, Palma, dan Giorgio Scalvini. Sektor ini memadukan pemain yang telah berpengalaman dengan nama-nama yang baru mendapat peluang di skuad senior.
Lini tengah diisi Barella, Cassano, Issa Doumbia, Nicolò Fagioli, Davide Frattesi, Lontani, Niccolò Pisilli, Samuele Ricci, Alessandro Romano, dan Sandro Tonali. Komposisi tersebut memberi Mancini banyak pilihan untuk mengatur permainan dari tengah lapangan.
Di lini depan, Italia membawa Nicolò Cambiaghi, Cisse, Pio Esposito, Sebastiano Esposito, Luca Koleosho, Liberali, Gianluca Scamacca, Antonio Vergara, dan Nicolò Zaniolo. Kelompok penyerang itu akan bersaing untuk mendapat peran dalam skema permainan yang disiapkan pelatih.
Meski skuad memuat banyak talenta muda, Mancini masih perlu menemukan susunan yang paling sesuai. Salah satu perhatian utama berada di lini tengah, terutama terkait kebutuhan akan regista yang mampu mengendalikan tempo permainan.
Posisi tersebut penting untuk menghubungkan pertahanan dan serangan. Football-Italia menyebut Mancini masih mencari gelandang yang benar-benar memiliki karakter sesuai kebutuhan itu.
Konsistensi Zaniolo juga menjadi aspek yang diperhatikan dalam persiapan Italia. Ia masih diharapkan dapat meningkatkan kontribusi saat tim memasuki area serangan.
Federico Chiesa tetap masuk dalam rencana Mancini, tetapi ia perlu memulihkan kondisi fisik secara menyeluruh. Pemain tersebut juga membutuhkan kesempatan bermain reguler untuk kembali mencapai performa terbaiknya.
Pertandingan melawan Prancis dan Belgia akan menjadi ajang pengujian bagi generasi baru Italia. Dua laga itu memberi Mancini kesempatan menilai kesiapan pemain muda menghadapi persaingan di level internasional.
