Manchester United mengawali Premier League 2026-2027 dengan hasil yang mengecewakan dan kini berada di peringkat ke-18. Tim berjuluk Setan Merah gagal meraih kemenangan dalam sembilan dari 10 pertandingan liga yang telah dimainkan.
Tekanan pun meningkat terhadap Michael Carrick di tengah ketidakpastian posisinya sebagai pelatih. Mauricio Pochettino kemudian mulai disebut sebagai salah satu kandidat yang berpotensi mengambil alih tim asal Manchester tersebut.
Manchester United baru mengumpulkan satu kemenangan dari 10 pertandingan Premier League. Satu-satunya raihan tiga poin itu didapat saat menundukkan Ipswich Town dengan skor 5-2 di Old Trafford pada Minggu (30/8).
Setelah kemenangan tersebut, Manchester United belum mampu kembali meraih hasil maksimal di kompetisi domestik. Rangkaian hasil itu membuat mereka masuk ke kawasan degradasi pada fase awal musim.
Persoalan pertahanan menjadi salah satu faktor yang memperburuk kondisi tim. Manchester United terlalu sering kebobolan sehingga upaya untuk mengejar atau menjaga keunggulan tidak berujung pada kemenangan.
Hasil Imbang Dramatis Kontra Aston Villa
Laga melawan Aston Villa memperlihatkan dua sisi permainan Manchester United, yakni kemampuan merespons tekanan dan rapuhnya pertahanan. Tim tamu sempat tertinggal dua gol sebelum Bruno Fernandes dan Youri Tielemans membawa skor kembali seimbang menjelang turun minum.
Aston Villa kemudian kembali mencetak gol pada babak kedua dan memperlebar keunggulan menjadi 4-2. Manchester United baru menyelamatkan satu poin melalui gol Joshua Zirkzee dan Patrick Chinazaekpere Dorgu pada masa injury time.
Gol kedua pemain tersebut mengakhiri pertandingan dengan skor 4-4. Namun, hasil imbang itu belum cukup mengangkat Manchester United dari posisi ke-18 klasemen.
Carrick menilai timnya terlalu sering menciptakan situasi sulit bagi diri sendiri dalam pertandingan. Ia menegaskan masalah kebobolan harus segera dibenahi agar tim dapat memperbaiki hasil.
“Kami terlalu sering membuat diri sendiri harus bekerja keras dalam pertandingan. Kami terlalu banyak kebobolan. Itu sudah jelas dan harus kami perbaiki,” kata Carrick di situs resmi Manchester United.
Menurut Carrick, timnya sebenarnya mempunyai peluang untuk memenangkan pertandingan melawan Aston Villa. Akan tetapi, kesalahan pada sejumlah momen penting membuat Manchester United gagal membawa pulang tiga poin.
Ia tetap melihat respons pemain saat mengejar ketertinggalan sebagai sisi positif. Manchester United mampu bangkit setelah tertinggal dua gol dan tidak menyerah hingga peluit akhir.
“Kami berada di zona degradasi. Saya tidak menyukai situasi atau hasil yang kami dapatkan, tetapi kami masih bisa melakukan sesuatu untuk mengubahnya,” ujar Carrick.
Pochettino Masuk Pertimbangan
Di tengah tekanan terhadap Carrick, nama Mauricio Pochettino mendapat perhatian sebagai calon pelatih Manchester United. Pelatih asal Argentina itu disebut memiliki ketertarikan untuk menangani klub tersebut.
Pochettino memiliki pengalaman di sepak bola Inggris bersama Southampton, Tottenham Hotspur, dan Chelsea. Ia juga pernah menangani Paris Saint-Germain serta kini menjabat pelatih tim nasional Amerika Serikat.
Masa kerjanya bersama Tottenham menjadi salah satu catatan penting dalam karier Pochettino. Ia memimpin klub London itu pada 2014-2019 dan membawa Tottenham mencapai final Liga Champions 2018-2019.
Pengalamannya menangani pemain berkaliber tinggi di PSG turut membuat profil Pochettino dinilai menarik. Namun, peluang Manchester United merekrutnya tidak sederhana karena ia masih terikat kontrak jangka panjang dengan Federasi Sepak Bola Amerika Serikat.
Keputusan mengenai masa depan Carrick akan terus menjadi perhatian seiring hasil pertandingan berikutnya. Setelah jeda internasional, Manchester United memiliki kesempatan untuk menghentikan tren buruk dan memperbaiki posisi di klasemen.
