Manchester United mulai mempertimbangkan Mauricio Pochettino sebagai calon pengganti Michael Carrick di kursi pelatih. Langkah itu muncul saat performa tim belum menunjukkan konsistensi yang diharapkan manajemen.
Posisi Carrick kembali menjadi perhatian setelah Manchester United gagal menjaga momentum positif. Hasil imbang 4-4 melawan Aston Villa dalam lanjutan Liga Inggris menambah tekanan terhadap pelatih berusia 45 tahun tersebut.
Sebelumnya, Carrick sempat membawa perubahan dengan menghentikan sembilan pertandingan tanpa kemenangan. Manchester United kemudian mengalahkan AS Roma 3-2 dalam pertandingan Liga Champions.
Namun, kemenangan itu belum cukup mengatasi persoalan tim secara menyeluruh. Manchester United masih menempati peringkat ke-18 klasemen sementara Liga Inggris dan berada di zona degradasi.
Situasi tersebut membuat jajaran klub mengevaluasi arah kepelatihan tim. Keputusan mengenai masa depan Carrick masih menjadi pembahasan di tingkat manajemen dan pemegang saham.
Pochettino Masuk Kandidat Utama
The Independent melaporkan Manchester United telah mengambil langkah awal untuk menjajaki peluang merekrut Pochettino. Pelatih asal Argentina itu dinilai memiliki pengalaman yang relevan untuk menangani klub di Old Trafford.
Direktur Sepak Bola Jason Wilcox dan CEO Omar Berrada disebut terlibat dalam pembicaraan mengenai masa depan posisi pelatih. Meski begitu, keputusan akhir tidak hanya berada di tangan jajaran pengelola sepak bola klub.
Sir Jim Ratcliffe dan keluarga Glazer sebagai pemegang saham tetap memiliki peran dalam penentuan tersebut. Manchester United belum mengumumkan keputusan resmi terkait kemungkinan pergantian pelatih.
Pochettino saat ini masih memiliki tanggung jawab bersama tim nasional Amerika Serikat. Kontraknya bersama tim tersebut telah diperpanjang hingga Piala Dunia 2030.
Meski terikat kontrak jangka panjang, kesepakatannya disebut memuat klausul pelepasan. Ketentuan itu memungkinkan Pochettino meninggalkan jabatan sebelum masa kontraknya berakhir.
Pochettino juga pernah membahas kemungkinan berpisah lebih awal dengan tim nasional Amerika Serikat. Pembicaraan itu disampaikan dalam wawancara dengan The Independent dan sejumlah media lain.
Pengalaman di Liga Inggris
Nama Pochettino bukan kali pertama dikaitkan dengan Manchester United. Ia pernah masuk pemberitaan sebagai kandidat pelatih klub pada 2018, 2020, dan 2021 ketika Ole Gunnar Solskjaer masih memimpin tim.
Pengalaman Pochettino di sepak bola Inggris menjadi salah satu pertimbangan. Ia pernah menangani Tottenham Hotspur dan Chelsea sebelum menerima tugas bersama tim nasional Amerika Serikat.
Rekam jejak tersebut membuatnya kembali diperhitungkan saat Manchester United menilai sejumlah opsi. Namun, ketertarikan kepada Pochettino belum berarti kesepakatan penunjukan pelatih baru telah tercapai.
Empat Nama Alternatif
Selain Pochettino, Manchester United turut mempertimbangkan Eddie Howe, Sebastian Hoeness, Antonio Conte, dan Julian Nagelsmann. Masing-masing kandidat memiliki situasi pekerjaan yang berbeda.
Hoeness masih aktif menangani Stuttgart di Bundesliga Jerman. Sementara Howe, Conte, dan Nagelsmann tidak menangani klub atau tim dalam kapasitas pekerjaan yang disebutkan dalam laporan tersebut.
Pembahasan mengenai kandidat pelatih masih berlangsung di internal Manchester United. Pochettino tetap menjadi salah satu nama yang dipertimbangkan bersama empat alternatif lain untuk menggantikan Carrick.
