Roberto Mancini menghadapi keterbatasan pilihan pemain Italia yang tampil di klub-klub besar Serie A. Kondisi itu membuat pelatih tim nasional Italia tersebut memperluas pemantauan pemain dari klub lain untuk memperkuat Gli Azzurri.
Tantangan itu muncul menjelang dua pertandingan Italia di Grup A1 UEFA Nations League. Italia dijadwalkan menjamu Prancis di San Siro pada Jumat (13/10), sebelum bertandang ke Belgia pada Senin (16/10).
Dua laga tersebut penting bagi posisi Italia di klasemen sementara grup. La Nazionale berada di peringkat kedua dengan tujuh poin, terpaut tiga angka dari Prancis yang memimpin klasemen.
Belgia menempati posisi ketiga dengan selisih satu poin dari Italia. Persaingan di Grup A1 pun masih terbuka bagi ketiga tim menjelang rangkaian pertandingan tersebut.
Pilihan dari Klub Elite Terbatas
Mancini memanggil 31 pemain untuk menghadapi agenda internasional tersebut. Namun, hanya delapan pemain dalam daftar itu yang berasal dari klub-klub besar Serie A.
Inter Milan menjadi klub dengan kontribusi pemain terbanyak dalam skuad Italia. Empat pemain yang dipanggil dari Inter adalah Alessandro Bastoni, Federico Dimarco, Nicolo Barella, dan Pio Esposito.
Nama lain dalam skuad mencakup Guglielmo Vicario dari Juventus serta Alphanjo Cisse dari AC Milan. Gianluca Mancini dan Daniele Ghilardi juga masuk dalam komposisi pemain yang tersedia.
Susunan tersebut menunjukkan bahwa pilihan pemain Italia dari klub elite tidak sebanyak periode sebelumnya. Pelatih tim nasional tidak dapat hanya mengandalkan Juventus, Inter Milan, dan AC Milan dalam mencari personel.
Mencari Talenta dari Klub Lain
Mancini menilai sejarah sepak bola Italia sebelumnya memperlihatkan peran besar klub-klub utama dalam memasok pemain tim nasional. Menurutnya, kelompok pemain yang berasal dari lingkungan klub yang sama dapat memudahkan pekerjaan pelatih.
“Biasanya, dalam sejarah sepak bola dan tim nasional, Juventus, Inter, dan Milan adalah klub-klub yang menyumbangkan kelompok pemain dalam jumlah besar ke tim nasional,” ujar Mancini dikutip dari Football Italia. Keberadaan pemain dengan kebiasaan bermain bersama dinilai dapat membantu proses pembentukan tim.
Mancini karena itu membuka ruang bagi pemain dari klub lain, termasuk pemain yang lebih muda. Langkah tersebut menjadi bagian dari upaya memenuhi kebutuhan skuad Italia di tengah perubahan komposisi pemain di Serie A.
“Itu mempermudah tugas pelatih tim nasional. Itulah sebabnya kami mencoba mencari pemain lain di luar klub-klub tersebut, termasuk pemain yang lebih muda. Tentu saja, memiliki kelompok pemain dari satu klub tertentu akan menjadi sebuah keuntungan,” jelasnya.
Keragaman asal klub dalam skuad juga menambah pekerjaan dalam membangun kekompakan permainan. Para pemain perlu menyesuaikan karakter dan pola permainan dalam waktu persiapan yang terbatas sebelum menghadapi Prancis dan Belgia.
