Veda Ega Pratama mendapat pujian dari Manajer Honda Team Asia, Hiroshi Aoyama, setelah finis di posisi keempat pada balapan Moto3 Qatar 2026. Pembalap muda Indonesia itu mampu bangkit dari posisi start ke-14 untuk mengamankan hasil positif di Sirkuit Lusail.
Posisi awal Veda berubah setelah ia menerima penalti turun enam tempat di grid karena pelanggaran bendera kuning. Meski menghadapi kondisi tersebut, pembalap asal Gunungkidul, Daerah Istimewa Yogyakarta, itu tetap mampu memperbaiki posisinya sepanjang balapan.
Penilaian Hiroshi Aoyama
Aoyama menilai Veda dapat mengelola situasi balapan dengan baik ketika harus mengejar dari barisan belakang. Ia juga menyoroti dua manuver penyalipan yang dilakukan Veda pada putaran terakhir.
“Ia (Veda Ega Pratama) mampu mengelola situasi dengan baik dan melakukan dua kali penyalipan di putaran terakhir untuk finis di posisi keempat,” kata Aoyama dalam keterangan resmi Honda Team Asia. Manuver tersebut membantu Veda memperbaiki posisi pada fase penentuan balapan.
Balapan di Qatar berlangsung tidak mudah bagi Veda karena ia harus memulai perlombaan dari urutan yang kurang menguntungkan. Start dari posisi ke-14 membuatnya perlu melewati sejumlah pembalap sebelum dapat berada dalam persaingan di depan.
Veda tetap menunjukkan kepercayaan diri dan memperbaiki posisinya secara bertahap. Ia kemudian bersaing di barisan depan kelompok kedua sepanjang balapan.
Aoyama mengakui Veda memiliki kecepatan yang cukup baik di lintasan Lusail. Namun, jarak yang harus dikejar dari posisi start membuatnya sulit menempel kelompok pemimpin yang bertarung memperebutkan podium.
“Veda bertarung di barisan depan kelompok kedua sepanjang balapan. Dia memiliki kecepatan yang baik, namun sulit untuk terus maju ke depan dan menempel kelompok pemimpin balapan,” ujar Aoyama.
Pernyataan tersebut menggambarkan bahwa kecepatan Veda menjadi salah satu catatan positif bagi tim pada seri Qatar. Kendati demikian, penalti grid membatasi peluangnya untuk lebih cepat mendekati rombongan terdepan.
Dua Penyalipan di Putaran Terakhir
Veda memastikan posisi keempat melalui dua aksi penyalipan pada putaran terakhir. Aksi itu menjadi bagian penting dari perjuangannya setelah menjalani balapan dari urutan ke-14.
Hasil finis keempat menjadi pencapaian positif bagi Veda dalam persaingan Moto3 2026. Pembalap berusia 17 tahun itu mampu menunjukkan kemampuan bersaing meski memulai balapan dengan hambatan penalti.
Honda Team Asia juga mendapat hasil dari pembalap lainnya, Zen Mitani, yang menyelesaikan balapan di posisi ke-13. Aoyama memberikan apresiasi kepada kedua pembalapnya atas perjuangan yang ditunjukkan di Qatar.
Menurut Aoyama, kondisi lintasan Qatar yang panas dan menantang menjadi bagian dari situasi yang harus dihadapi tim. Ia berharap Honda Team Asia dapat menjaga momentum positif ketika rangkaian balapan berlanjut di Eropa.
Setelah seri Qatar, Veda dijadwalkan kembali tampil pada Moto3 Portugal 2026. Balapan tersebut akan berlangsung di Sirkuit Algarve, Portimao, pada 20-22 November.
