Alphadjo Cisse mendapat panggilan pertama ke tim nasional Italia senior setelah tampil produktif bersama AC Milan. Penyerang berusia 20 tahun itu berpeluang menjalani debut saat Italia menghadapi Prancis di San Siro.
Kesempatan tersebut datang dalam dua laga terakhir fase grup UEFA Nations League yang juga mempertemukan Italia dengan Belgia. Italia membutuhkan hasil maksimal untuk menjaga peluang lolos ke fase gugur setelah mengumpulkan tujuh poin dari empat pertandingan.
Menurut Detik Sport, performa Cisse di level klub menjadi pertimbangan Roberto Mancini untuk memasukkannya ke skuad senior. Ia mencetak delapan gol dari 13 pertandingan pada awal musim dan menjadi pencetak gol terbanyak AC Milan dalam periode tersebut.
Produktivitas itu memberi Italia tambahan opsi di lini depan menjelang pertandingan penting. Mancini memiliki kesempatan untuk menilai kemampuan Cisse bersama pemain-pemain berpengalaman di skuad Gli Azzurri.
Sebelum menerima panggilan ke level senior, Cisse telah melalui sejumlah kelompok usia tim nasional Italia sejak U-16. Hingga bulan lalu, ia masih memperkuat Italia U-21 dalam rangkaian kualifikasi Piala Eropa 2027.
Perpindahan ke tim senior menjadi tahap baru dalam perjalanan internasional pemain tersebut. Cisse kini bersaing untuk mendapatkan menit bermain di level yang lebih tinggi bersama Italia.
Peluang Tampil di San Siro
Italia dijadwalkan menghadapi Prancis pada Jumat (13/11) pukul 02.45 WIB di San Siro. Stadion itu merupakan markas AC Milan, klub yang dibela Cisse.
Bagi Cisse, kemungkinan tampil di stadion yang telah dikenalnya bersama tim nasional memiliki arti tersendiri. Namun, keputusan untuk menurunkannya sebagai starter atau pemain pengganti tetap berada di tangan Mancini.
“Berada di sini sungguh luar biasa dan membawa tanggung jawab besar. Kami baru beberapa hari di sini, tapi dampaknya sangat positif.”
“Kami akan memiliki kesempatan untuk saling mengenal lebih jauh lagi dalam beberapa hari ke depan,” ujar Cisse. Ia menilai masa awal bersama skuad senior memberi pengalaman yang positif.
Cisse juga menyatakan ambisinya untuk tampil bagi Italia di San Siro. Ia menegaskan bahwa kesempatan membela tim nasional merupakan sebuah kebanggaan.
“Pelatih yang akan mengambil keputusan. Kembali ke San Siro bersama timnas akan terasa jauh lebih istimewa.”
“Saya sangat ambisius, dan bermain untuk timnas adalah satu kebanggaan,” katanya. Pernyataan itu menegaskan keinginannya untuk memanfaatkan panggilan perdana tersebut.
Menghormati Pemain Senior
Cisse menyadari bahwa skuad Italia diisi sejumlah pemain yang telah lama berada di tim nasional. Beberapa di antaranya juga pernah mengantarkan Italia meraih gelar Piala Eropa.
Ia menyebut pengalaman para pemain senior sebagai hal yang perlu dihormati. Karena itu, Cisse memilih fokus pada langkah awal untuk memperoleh debut sebelum memikirkan target berikutnya.
“Seperti yang sudah saya bilang, saya rasa saya memiliki mental yang tangguh. Banyak pemain di timnas yang sudah lama berada di sini dan bahkan memenangkan Piala Eropa.”
“Saya menghormati mereka, dan kami harus menjalaninya selangkah demi selangkah. Fokus utama saya saat ini adalah melakukan debut, setelah itu baru kita pikirkan hal-hal lainnya.”
Target Menang Melawan Prancis
Selain membahas peluang debutnya, Cisse menyoroti kekuatan Prancis sebagai lawan Italia. Ia mengakui kualitas tim tersebut telah diketahui secara luas.
Meski demikian, pemain yang mengidolakan Mario Balotelli itu menilai Italia harus mempertahankan ambisi meraih kemenangan. Sikap tersebut dinilainya perlu menjadi standar bagi tim nasional dalam setiap pertandingan.
“Semua orang sudah tahu kekuatan Prancis. Italia harus selalu menargetkan kemenangan; itu seharusnya menjadi standar bagi timnas Italia,” tegas Cisse.
