Pemain muda AC Milan, Alphadjo Cisse, menyebut Mario Balotelli sebagai panutannya di Timnas Italia. Pesepak bola berusia 20 tahun itu mengagumi perjalanan Balotelli bersama Gli Azzurri.
Cisse memiliki latar belakang yang membuat kekagumannya terhadap Balotelli terasa relevan. Ia merupakan pemain berdarah Guinea yang kini mendapat kesempatan membela Italia.
Panggilan resmi ke Timnas Italia menjadi perkembangan penting bagi Cisse. Ia masuk dalam skuad untuk ajang UEFA Nations League menghadapi Prancis dan Belgia.
Italia dijadwalkan menjamu Prancis di Stadion San Siro pada Jumat (13/11/2026) dini hari WIB. Tiga hari kemudian, Gli Azzurri akan menjalani pertandingan tandang melawan Belgia di Stadion King Baudouin.
Balotelli Menjadi Acuan
Dalam pandangannya, Balotelli adalah figur yang paling dekat dengan perjalanan yang ingin diteladani Cisse di level tim nasional. Keduanya sama-sama memiliki keturunan Afrika dan pernah atau sedang memperkuat Italia.
“Tanpa keraguan, saya akan bilang Balotelli. Dia selalu menjadi panutan bagi saya di Tim Nasional,” ujar Cisse seperti dikutip Football Italia. Pernyataan itu menegaskan posisi Balotelli sebagai sosok yang memberi inspirasi bagi pemain Milan tersebut.
Balotelli sendiri pernah menjadi salah satu penyerang andalan Italia dalam periode 2010 hingga 2018. Pemain berdarah Ghana itu membukukan 36 penampilan bersama timnas senior dengan 14 gol.
Catatan tersebut menggambarkan kontribusi Balotelli dalam rentang kariernya bersama Italia. Perannya paling menonjol ketika Gli Azzurri tampil pada Euro 2012.
Jejak Balotelli di Euro 2012
Italia mengakhiri Euro 2012 sebagai runner-up. Dalam turnamen itu, Balotelli mencetak tiga gol untuk membantu perjalanan timnya.
Penampilannya di Euro 2012 menjadi salah satu momen paling sensasional Balotelli saat mengenakan seragam Italia. Rekam jejak tersebut kini menjadi bagian dari alasan Cisse menempatkannya sebagai panutan di tim nasional.
Kekaguman Cisse juga hadir di tengah performanya bersama Milan musim ini. Ia terus menunjukkan kontribusi ketika mendapat kepercayaan untuk tampil di tim.
Ruben Amorim telah memainkan Cisse sebanyak 13 kali. Pemain muda itu membalas kepercayaan tersebut dengan torehan delapan gol.
Produktivitas itu memberi Cisse modal sebelum menjalani agenda bersama Italia. Panggilan ke tim nasional membuka peluang baginya untuk berada dalam lingkungan yang pernah menjadi panggung Balotelli.
Peluang di Agenda UEFA Nations League
Laga melawan Prancis dan Belgia akan menjadi dua pertandingan yang dihadapi Italia dalam agenda UEFA Nations League. Cisse dipanggil untuk memperkuat skuad pada rangkaian pertandingan tersebut.
Pertandingan di San Siro juga memiliki arti tersendiri karena Cisse bermain untuk Milan. Stadion itu akan menjadi tempat Italia menjamu Prancis sebelum tim melanjutkan perjalanan ke Belgia.
Cisse datang ke pemanggilan ini dengan status pemain berusia 20 tahun dan catatan delapan gol dalam 13 penampilan bersama Milan musim ini. Di saat yang sama, ia membawa inspirasi dari Balotelli, penyerang yang pernah mencatat 14 gol dalam 36 caps untuk Italia.
