Martin Zubimendi menegaskan belum memiliki rencana untuk meninggalkan Arsenal di tengah rumor yang mengaitkannya dengan kepindahan dari Emirates Stadium. Gelandang berusia 27 tahun itu menyatakan masih ingin memperjuangkan posisinya sebagai pemain utama.
Rumor mengenai masa depan Zubimendi mencuat setelah menit bermainnya bersama Arsenal menurun pada musim ini. Namun, pemain tim nasional Spanyol tersebut meminta pemberitaan soal masa depannya tidak dibesar-besarkan.
Respons terhadap rumor transfer
Zubimendi memahami bahwa spekulasi transfer dapat meningkat seiring mendekatnya bursa transfer musim dingin. Meski begitu, ia menilai semua pihak perlu menghormati klub yang sedang dibela setiap pemain.
Kepada Marca, Zubimendi mengaku terkejut dengan sejumlah pemberitaan yang beredar. Ia menegaskan kabar tentang dirinya yang disebut semakin dekat dengan klub lain tidak sesuai dengan keadaan sebenarnya.
“Sejujurnya, terkadang saya juga terkejut dengan pemberitaan media. Saya memahami bahwa bursa transfer musim dingin semakin dekat dan berbagai rumor bisa bermunculan,” kata Zubimendi.
Ia menilai pemberitaan transfer perlu disikapi dengan lebih hati-hati agar tidak mengganggu relasi antara pemain dan klub. Menurutnya, status seorang pemain di klubnya saat ini juga harus menjadi pertimbangan utama dalam membahas spekulasi transfer.
“Namun, menurut saya, kita perlu lebih berhati-hati dengan apa yang diberitakan. Pada akhirnya, setiap orang memiliki klub tempat mereka bermain, dan kita harus menghormati hal tersebut.”
“Saya juga membaca pemberitaan bahwa saya mungkin sudah semakin dekat, tetapi kenyataannya sama sekali tidak demikian,” lanjut gelandang Arsenal tersebut. Pernyataan itu menjadi penegasan bahwa Zubimendi belum memandang perpindahan klub sebagai prioritasnya.
Persaingan di lini tengah Arsenal
Situasi Zubimendi di Arsenal turut dipengaruhi persaingan ketat di lini tengah. Ia mengungkapkan pernah berbicara dengan Mikel Arteta pada awal musim mengenai peluang bermain di tengah hadirnya pemain baru.
Arteta, menurut Zubimendi, sudah memberi tahu bahwa setiap pemain akan memperoleh kesempatan tampil karena jadwal pertandingan yang padat. Namun, kesempatan itu tetap harus diperebutkan oleh para pemain yang tersedia dalam skuad.
“Saya berbicara dengan Mikel pada awal musim. Dia memperingatkan saya bahwa ada pemain-pemain baru yang datang dan semua orang akan mendapatkan kesempatan bermain.”
Kedatangan Bruno Guimaraes disebut membuat kompetisi memperebutkan tempat di lini tengah semakin terbuka. Zubimendi menganggap kondisi tersebut wajar bagi klub yang berada dalam persaingan di level tertinggi Eropa.
“Dan sekarang, kami berada di sini, bersaing untuk mendapatkan tempat,” bebernya. Ia juga menilai Arsenal termasuk salah satu dari lima tim terbaik di Eropa sehingga persaingan untuk mendapatkan menit bermain menjadi semakin sulit.
Zubimendi memilih untuk tetap sabar menghadapi perubahan perannya dalam tim. Ia melihat sisi positif dari situasi ketika jumlah menit bermain tidak lagi sebanyak periode sebelumnya.
“Saya tetap sabar. Ketika sebelumnya anda sering mendapatkan banyak menit bermain, lalu peran anda berubah sehingga tidak lagi bermain sebanyak dulu, saya mampu melihat sisi positif dari situasi tersebut,” tutupnya.
Catatan penampilan musim ini
Pada musim ini, Zubimendi baru mencatatkan 12 penampilan di semua kompetisi bersama Arsenal. Dari jumlah tersebut, ia menyumbangkan satu assist.
Catatan itu berbeda dengan musim lalu ketika ia lebih sering mendapat kepercayaan dari Arteta. Zubimendi kala itu membukukan 57 penampilan dengan enam gol dan tiga assist.
Perbedaan jumlah penampilan tersebut menjadi salah satu alasan munculnya spekulasi bahwa Zubimendi tidak bahagia di Arsenal. Meski demikian, pernyataannya menunjukkan bahwa ia masih berkomitmen bersaing untuk mendapatkan peran lebih besar di dalam tim.
