Michael Owen menilai pemecatan Michael Carrick tidak akan otomatis mengubah keadaan Manchester United. Mantan penyerang MU itu menyebut Carrick hanya menjadi pihak yang menanggung dampak dari masalah yang lebih luas di klub.
Manchester United memecat Carrick setelah rangkaian hasil buruk membuat tim terperosok ke zona degradasi. Setan Merah hanya meraih satu kemenangan dalam 11 pertandingan terakhir dan berada di peringkat ke-18 Liga Inggris dengan delapan poin.
Carrick menjalani 16 pertandingan sebagai manajer tetap Manchester United sebelum posisinya berakhir. Sebelumnya, ia sempat menjadi caretaker dari pertengahan hingga akhir musim lalu setelah posisi tersebut ditinggalkan Ruben Amorim.
Pada periode sebagai caretaker, Carrick membawa MU finis di peringkat ketiga Liga Inggris dan lolos ke Liga Champions. Situasi berubah ketika ia mendapat kepercayaan sebagai manajer tetap pada awal musim ini.
Owen melihat pergantian manajer sebagai pola yang terus berulang di Manchester United. Menurutnya, klub tidak akan mendapatkan perbaikan berarti bila persoalan di level direksi dan skuad tidak turut dibenahi.
Ia menilai manajer menjadi sosok yang paling mudah dimintai pertanggungjawaban ketika hasil pertandingan memburuk. Sementara itu, anggota dewan dan para pemain tetap menjadi bagian dari persoalan yang tidak bisa diatasi hanya dengan pergantian pelatih.
“Mereka memecat manajer karena anggota dewan tidak mungkin memecat dirinya sendiri, bukan? Anda juga tidak bisa memecat para pemain. Hanya ada satu orang yang bisa dipecat, yaitu manajer, jadi biasanya dialah yang menanggung akibatnya.”
“Kita lihat saja nanti, tapi menurut saya masih banyak perubahan lain yang perlu dilakukan di klub itu,” ujar Owen seperti dikutip Tribal Football. Pernyataan itu menegaskan pandangannya bahwa posisi manajer bukan satu-satunya faktor di balik keterpurukan MU.
Pemecatan Carrick membuat Manchester United telah enam kali mendepak manajer dalam 13 tahun sejak era Sir Alex Ferguson berakhir pada 2013. Dalam rentang tersebut, MU hanya meraih tujuh gelar.
Owen menyoroti bahwa MU sudah mencoba sejumlah pendekatan dalam memilih manajer. Klub pernah menunjuk mantan pemain, pelatih dengan rekam jejak gelar juara, hingga sosok yang dipandang menjanjikan.
Nama-nama yang disebut Owen mencakup Jose Mourinho, Louis van Gaal, David Moyes, Ole Gunnar Solskjaer, dan Ruben Amorim. Menurut Owen, pergantian karakter serta latar belakang manajer itu belum menghasilkan solusi yang konsisten dalam jangka panjang.
“Seperti yang saya katakan, kita sudah pernah berada di situasi ini sebelumnya. Mereka pernah memiliki (Jose) Mourinho, (Louis) van Gaal, (David) Moyes, (Ole Gunnar) Solskjaer; mereka telah mencoba mantan pemain, sosok yang terbiasa meraih gelar juara, hingga ‘pendatang baru’ yang menjanjikan seperti Amorim.”
“Mereka sudah mencoba berbagai tipe manajer, tetapi selama 15 tahun terakhir, tidak ada satu pun yang benar-benar berhasil, bukan?,” jelasnya. Owen menilai catatan tersebut menjadi alasan untuk melihat masalah Manchester United secara lebih menyeluruh.
Situasi Carrick juga memperlihatkan perbedaan hasil antara masa singkatnya sebagai caretaker dan periode saat ia memegang jabatan permanen. Ketika tekanan meningkat akibat posisi tim di klasemen, hasil pertandingan membuat perubahan di kursi manajer kembali terjadi.
Manchester United kini menghadapi pekerjaan besar setelah kembali mengganti manajer. Bagi Owen, pembenahan klub perlu mencakup lebih dari sekadar penunjukan sosok baru di pinggir lapangan.
