Lionel Messi kembali menjadi pencetak gol terbanyak Major League Soccer musim 2026 setelah mengoleksi 26 gol bersama Inter Miami CF. Raihan itu membuatnya mempertahankan penghargaan Audi MLS Golden Boot selama dua musim berturut-turut.
Messi menjadi pemain pertama dalam sejarah MLS yang mampu mempertahankan gelar pencetak gol terbanyak tersebut pada dua musim beruntun. Golden Boot 2026 juga menjadi penghargaan kedua Messi selama berkarier di kompetisi sepak bola Amerika Serikat.
Persaingan di papan atas daftar pencetak gol berlangsung ketat hingga akhir musim reguler. Petar Musa dari FC Dallas menempati posisi kedua dengan 22 gol, sedangkan Sam Surridge dari Nashville SC mencetak 21 gol.
Produktivitas Tinggi di Musim Keempat
Musim 2026 menjadi musim keempat Messi bersama Inter Miami sejak bergabung pada Juli 2023. Ia mencatatkan 26 gol dari 31 penampilan di kompetisi reguler dengan rata-rata 0,84 gol per pertandingan.
Produktivitas tersebut juga terlihat dari catatan 0,88 gol setiap 90 menit bermain. Messi memimpin sejumlah kategori ofensif sekaligus mencatatkan enam pertandingan dengan lebih dari satu gol.
Kontribusi Messi tidak hanya berasal dari penyelesaian akhir. Ia membukukan total 43 kontribusi gol pada musim reguler 2026, yang menunjukkan keterlibatan besar dalam serangan Inter Miami.
Sebagian besar gol Messi lahir dari permainan terbuka. Dari 26 gol yang dibuat, hanya satu gol tercipta melalui tendangan penalti, sementara 25 lainnya merupakan gol nonpenalti.
Catatan 25 gol nonpenalti itu menjadi jumlah terbanyak kedua dalam satu musim MLS. Posisi pertama masih ditempati Messi melalui torehan 28 gol nonpenalti pada musim 2025.
Messi juga menghasilkan enam gol penentu kemenangan Inter Miami sepanjang musim 2026. Jumlah tersebut menempatkannya di peringkat kedua dalam kategori gol yang menentukan hasil pertandingan.
Rekor Dua Musim Beruntun
Sebelum mencetak 26 gol pada 2026, Messi membukukan 29 gol pada musim 2025. Dengan total 55 gol dalam dua musim, ia menjadi pemain kedua dalam sejarah MLS yang mampu mencetak sedikitnya 25 gol pada dua musim beruntun.
Catatan 55 gol itu hanya berada di bawah Josef Martinez yang mengoleksi 58 gol pada periode 2018-2019. Dalam tiga musim terakhir kompetisi reguler, Messi telah menghasilkan 75 gol.
Ia juga menyamai Denis Bouanga sebagai pemain yang mencetak minimal 20 gol selama tiga musim berturut-turut. Konsistensi tersebut diperkuat oleh catatan 127 kontribusi gol Messi dalam tiga musim terakhir.
Jumlah kontribusi gol itu melampaui Evander yang mencatatkan 98 kontribusi pada periode 2024-2026. Sejak memperkuat Inter Miami, Messi memiliki rata-rata 1,69 kontribusi gol setiap 90 menit di musim reguler.
Tambahan Prestasi Bersama Inter Miami
Keberhasilan di MLS menambah deretan penghargaan pencetak gol terbanyak yang pernah diraih Messi. Saat membela Barcelona, ia delapan kali memenangkan Trofi Pichichi, enam kali meraih European Golden Shoe, serta enam kali menjadi pencetak gol terbanyak Liga Champions UEFA.
Bersama Inter Miami, Messi turut membantu klub menjuarai Leagues Cup 2023 dan Supporters’ Shield 2024. Pada 2025, Inter Miami juga memenangkan MLS Cup untuk pertama kalinya.
Prestasi individunya di MLS turut mencakup penghargaan Landon Donovan MLS MVP pada 2024 dan 2025. Gelar Golden Boot 2026 melanjutkan rangkaian pencapaian Messi sebagai salah satu pemain dengan pengaruh besar dalam sejarah kompetisi tersebut.
