Federasi Sepak Bola Amerika Serikat atau U.S. Soccer dilaporkan memasukkan Pep Guardiola sebagai kandidat utama pelatih tim nasional putra. Nama pelatih asal Spanyol itu dibahas sebagai opsi apabila Mauricio Pochettino menerima tawaran dari Manchester United.
Situasi tersebut berkembang ketika Manchester United disebut semakin serius mendekati Pochettino. Pelatih asal Argentina itu dikabarkan menjadi kandidat kuat untuk menggantikan Michael Carrick yang sedang menghadapi tekanan akibat performa tim yang buruk.
Laporan The Athletic pada Rabu (11/11/2026) menyebut U.S. Soccer ingin mendatangkan Guardiola untuk memimpin proyek jangka panjang. Federasi menilai pengalaman dan rekam jejaknya dapat membantu meningkatkan daya saing Timnas Amerika Serikat pada agenda internasional berikutnya.
Pochettino sebenarnya baru memperpanjang kontrak bersama Amerika Serikat hingga 2030. Kesepakatan itu diumumkan pada Agustus 2026 setelah ia memimpin tim tersebut tampil di Piala Dunia 2026.
Namun, peluang kembali bekerja di Premier League membuat masa depan Pochettino bersama tim nasional kembali mendapat perhatian. Hingga kini, belum ada pengumuman resmi mengenai kepindahannya ke Manchester United.
Guardiola Kembali Masuk Pertimbangan
Ketertarikan U.S. Soccer terhadap Guardiola bukan hal baru. Federasi sebelumnya juga pernah mempertimbangkan mantan pelatih Manchester City itu saat mencari pelatih tim nasional setelah Piala Dunia 2022.
Nama Guardiola kembali muncul ketika Amerika Serikat mencari pengganti Gregg Berhalter pada 2024. Pada proses tersebut, Jurgen Klopp juga sempat dikaitkan dengan posisi pelatih sebelum federasi memilih Pochettino.
Guardiola pernah menyampaikan pandangan positif mengenai prospek sepak bola di Amerika Serikat. Ia menilai negara itu memiliki ruang besar untuk membangun kekuatan tim nasional melalui rencana jangka panjang.
“Amerika Serikat merupakan tempat yang menarik untuk membangun sebuah proyek selama bertahun-tahun dan membawa tim nasional ke level berikutnya,” ujar Guardiola ketika Pochettino ditunjuk sebagai pelatih pada 2024. Ia juga menilai jumlah penduduk yang besar serta keragaman olahraga menjadi modal penting bagi perkembangan sepak bola di negara tersebut.
Rekam Jejak di Level Klub
Guardiola memiliki pengalaman melatih di sejumlah klub besar Eropa, yakni Barcelona, Bayern Muenchen, dan Manchester City. Ia meraih berbagai gelar bergengsi di kompetisi domestik dan Eropa selama menjalani karier kepelatihan.
Bersama Manchester City, Guardiola menghabiskan 10 musim sejak 2016. Dalam periode itu, ia mempersembahkan enam gelar Premier League dan satu trofi Liga Champions.
Keberhasilan tersebut turut membentuk Manchester City sebagai salah satu kekuatan utama sepak bola Eropa. Rekam jejak ini menjadi alasan U.S. Soccer memandang Guardiola sebagai sosok yang berpotensi membawa perubahan besar.
Guardiola meninggalkan Manchester City pada akhir musim 2025/2026. Meski tidak lagi menangani tim di lapangan, ia tetap memiliki hubungan dengan City Football Group sebagai duta global dan penasihat teknis.
Tantangan untuk U.S. Soccer
Upaya merekrut Guardiola diperkirakan tidak akan mudah bagi U.S. Soccer. Pelatih berusia 55 tahun itu meninggalkan Manchester City setelah menjalani satu dekade dalam tekanan dan persaingan pada level tertinggi.
Guardiola juga sempat menolak pendekatan Federasi Sepak Bola Italia pada 2026. Presiden federasi Italia, Giovanni Malago, menyebut Guardiola ingin menjalani masa jeda dan menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarga.
Ia sebelumnya pernah tinggal di New York selama sekitar satu tahun setelah meninggalkan Barcelona pada 2012. Pengalaman tersebut dinilai menjadi salah satu faktor yang membuat Guardiola memiliki kedekatan dengan Amerika Serikat.
Keputusan U.S. Soccer pada akhirnya bergantung pada perkembangan masa depan Pochettino dan Manchester United. Federasi disebut tetap menempatkan Guardiola sebagai nama penting untuk proyek jangka panjang tim nasional putra.
