Coventry City akan menjamu Sunderland pada pekan kesembilan Liga Primer Inggris di Coventry Building Society Arena, Sabtu (31/10) pukul 22.00 WIB. Pertandingan ini mempertemukan dua tim penghuni zona bawah yang hanya dipisahkan satu poin di klasemen.
Coventry berada di peringkat ke-19 dengan enam poin dari delapan pertandingan, sedangkan Sunderland menempati posisi ke-20 dengan lima poin. Hasil laga ini penting bagi kedua tim untuk menjaga peluang keluar dari dasar klasemen dan bertahan di kasta tertinggi.
Situasi Coventry City
Tim tuan rumah datang dengan tren yang kurang meyakinkan setelah menelan dua kekalahan beruntun di liga. The Sky Blues kalah 1-3 dari Tottenham Hotspur, lalu takluk 0-1 saat menghadapi Fulham pada pertandingan terakhir.
Kekalahan dari Fulham terasa berat bagi Coventry karena gol penentu tercipta pada menit ke-80. Hasil tersebut membuat tim asuhan Frank Lampard harus segera memperbaiki ketahanan permainan, terutama pada fase akhir pertandingan.
Catatan kandang Coventry juga menjadi perhatian menjelang duel ini. Mereka kalah dalam empat dari lima pertandingan kandang terakhir di semua kompetisi musim ini.
Di lini depan, Taiwo Awoniyi masih mengejar gol pertamanya di Liga Primer Inggris musim ini. Jack Rudoni diharapkan dapat memberi dukungan karena tampil cukup tajam dalam beberapa laga terakhir.
Modal Sunderland dari Piala Liga
Sunderland belum meraih kemenangan dalam enam pertandingan terakhir di Liga Primer Inggris. Meski demikian, The Black Cats mendapatkan dorongan moral setelah mengalahkan Brentford 3-2 untuk melaju ke perempat final Piala Carabao.
Keberhasilan pada laga tengah pekan itu menunjukkan Sunderland masih memiliki kapasitas untuk menghasilkan gol saat menghadapi lawan yang sulit. Namun, jadwal padat serta keterlibatan mereka di kompetisi Eropa dapat menjadi faktor yang memengaruhi kebugaran tim tamu.
Rekor tandang Sunderland di liga juga belum memberi banyak alasan optimisme. Dari empat laga tandang liga musim ini, mereka belum menang dengan catatan satu hasil imbang dan tiga kekalahan.
Regis Le Bris akan mengandalkan Granit Xhaka untuk mengatur permainan dari lini tengah. Brian Brobbey diperkirakan kembali menjadi pilihan utama di posisi penyerang tengah.
Kondisi Pemain
Coventry menghadapi ketidakpastian terkait kondisi Bobby Thomas, yang ditarik keluar saat melawan Fulham. Jika bek tengah tersebut tidak dapat bermain, Stephen Mfuni berpeluang mengisi lini belakang bersama Ethan Pinnock.
Sunderland juga memantau kebugaran Omar Alderete setelah sang pemain mengalami cedera ringan pada pertandingan tengah pekan. Alderete diharapkan bisa pulih tepat waktu, tetapi tim tamu masih kehilangan Daniel Ballard dan Romaine Mundle karena cedera.
Catatan Pertemuan dan Prediksi Susunan Pemain
| Catatan | Data |
|---|---|
| Jumlah pertemuan | 50 pertandingan |
| Kemenangan Coventry | 18 pertandingan |
| Kemenangan Sunderland | 13 pertandingan |
| Pertemuan terakhir | Imbang 1-1 |
Secara keseluruhan, Coventry memiliki catatan lebih baik dalam pertemuan langsung dengan 18 kemenangan dari 50 laga. Sunderland meraih 13 kemenangan, sementara perjumpaan terakhir kedua tim berakhir dengan skor 1-1.
Coventry diprediksi menggunakan formasi 4-2-3-1 dengan Rushworth; Van Ewijk, Mfuni, Pinnock, Dasilva; Grimes, Onyeka; Thomas-Asante, Rudoni, Mason-Clark; serta Awoniyi. Susunan itu memberi ruang bagi Rudoni untuk mendukung Awoniyi dan membantu lini tengah saat tim kehilangan bola.
Sunderland juga diperkirakan bermain dalam formasi 4-2-3-1 melalui Roefs; Mukiele, O’Nien, Alderete, Reinildo; Sadiki, Xhaka; Rigg, Diarra, Angulo; serta Brobbey. Peran Xhaka dan Sadiki akan penting untuk menjaga keseimbangan permainan saat Sunderland berupaya meredam tekanan tuan rumah.
Dengan posisi klasemen yang berdekatan, pertandingan berpotensi berlangsung ketat sejak awal. Coventry akan berusaha memanfaatkan dukungan kandang, sementara Sunderland membawa momentum dari kemenangan di Piala Carabao meski perlu mengatasi tantangan kebugaran akibat jadwal pertandingan.
