Kylian Mbappe kembali memperkuat timnas Prancis setelah absen dalam tiga pertandingan terakhir akibat cedera. Kapten Les Bleus disebut berada dalam kondisi mental positif menjelang agenda UEFA Nations League pekan ini.
Prancis dijadwalkan menghadapi Italia dan Turki dalam dua pertandingan yang akan datang. Kehadiran Mbappe diharapkan menambah daya serang skuad asuhan Zinedine Zidane.
Ibrahima Konate memastikan Mbappe tetap fokus menghadapi tugas bersama tim nasional. Bek Prancis itu menilai rekan setimnya tidak larut dalam berbagai persoalan yang sempat mengiringi kariernya.
“Dia berada dalam kondisi mental yang sangat baik. Hal itu terlihat dari penampilannya dalam beberapa pertandingan terakhir. Dia terus memberikan kontribusi penting dan sangat dibutuhkan Real Madrid,” kata Konate.
Kondisi Setelah Cedera
Absennya Mbappe dalam tiga laga sebelumnya terjadi karena cedera. Pemulihannya kini membuka peluang bagi Prancis untuk kembali mengandalkan pemain berusia 27 tahun tersebut di lini depan.
Konate dan Mbappe disebut merupakan rekan setim di Real Madrid. Kedekatan itu membuat Konate mengaku dapat melihat langsung cara Mbappe menghadapi tekanan yang muncul di luar lapangan.
Menurut Konate, performa Mbappe dalam pertandingan terakhir menjadi salah satu tanda bahwa kondisinya tetap terjaga. Penyerang itu dinilai terus memberi kontribusi penting bagi klubnya meski sempat menghadapi sejumlah sorotan.
Persaingan Ballon d’Or
Salah satu hal yang membayangi Mbappe adalah hasil perebutan Ballon d’Or pada akhir Oktober. Ia menempati posisi kedua, sementara penghargaan tersebut diraih penyerang Inggris Bayern Muenchen, Harry Kane.
Hasil itu menjadi kekecewaan bagi Mbappe, terutama karena ia merasa pantas memenangi penghargaan individu tersebut. Namun, Konate menyebut reaksi pemain Prancis itu menunjukkan karakter seorang kompetitor.
“Dia seorang kompetitor. Tentu saja, tidak memenangkan Ballon d’Or meskipun merasa pantas mendapatkannya merupakan hal yang berat. Namun, keesokan harinya dia sudah kembali berlatih dan memberikan kemampuan terbaiknya,” ujar mantan bek Liverpool tersebut.
Konate melihat Mbappe tidak membiarkan hasil Ballon d’Or mengganggu persiapannya. Sehari setelah pengumuman pemenang, Mbappe disebut langsung kembali berlatih dengan kesungguhan penuh.
Konate juga berharap Mbappe dapat meningkatkan performanya pada musim mendatang. Ia menilai peluang untuk kembali bersaing dalam perebutan Ballon d’Or masih terbuka bagi kapten timnas Prancis itu.
“Saya berharap tahun depan dia bisa tampil dalam performa terbaik dan mengangkat trofi Ballon d’Or,” imbuhnya. Harapan tersebut sejalan dengan tuntutan besar yang melekat pada Mbappe sebagai salah satu pemain penting Prancis dan Real Madrid.
Kontroversi yang Sempat Muncul
Selain persoalan Ballon d’Or, Mbappe sempat menjadi perhatian setelah pernyataannya dalam wawancara program televisi Prancis, The Bridge. Dalam cuplikan yang kemudian dihapus, ia mengaku terhibur melihat meme internet yang menampilkan wajahnya disunting menyerupai sosok diktator Tiongkok.
Pernyataan yang dianggap merujuk kepada Mao Zedong itu memicu reaksi di Tiongkok. Mbappe kemudian menyampaikan permintaan maaf setelah kontroversi tersebut meluas di media sosial.
Sejumlah merek besar asal Tiongkok dilaporkan memutus kerja sama dengan Mbappe. Siaran pertandingan La Liga Spanyol juga ditarik dari stasiun televisi pemerintah Tiongkok, CCTV.
Situasi tersebut menambah tekanan di luar lapangan bagi Mbappe. Meski demikian, Konate menegaskan kondisi mental sang pemain tetap baik menjelang pemusatan perhatian pada laga internasional.
Agenda Prancis
Kembalinya Mbappe memberi Prancis tambahan opsi di sektor serang saat menghadapi Italia dan Turki. Dua pertandingan UEFA Nations League itu menjadi kesempatan bagi Les Bleus untuk memanfaatkan kembali peran kapten mereka setelah periode absennya akibat cedera.
Mbappe kini kembali masuk dalam rencana Zinedine Zidane untuk skuad Prancis. Fokusnya bersama tim nasional akan tertuju pada persiapan menghadapi dua lawan tersebut pada pekan ini.
