Mantan Presiden FIFA Sepp Blatter berharap Gianni Infantino tidak kembali terpilih dalam Kongres Pemilihan FIFA pada Februari 2027. Blatter menilai hal terpenting dalam pemilihan tersebut adalah mencegah presiden petahana melanjutkan masa jabatannya.
Pernyataan itu disampaikan Blatter kepada Der Spiegel dan dikutip AFP. Menurut dia, sosok yang akan menjadi pesaing Infantino bukan persoalan utama dalam pemilihan mendatang.
“Siapa pun yang mencalonkan diri tidaklah penting. Yang terpenting adalah presiden petahana [Gianni Infantino] tidak terpilih kembali,” kata Blatter.
Blatter menilai Infantino telah bertindak melampaui batas. Kritik tersebut kembali menegaskan penolakan terbuka mantan pemimpin FIFA itu terhadap kepemimpinan Infantino.
Pilihan Blatter untuk FIFA
Dalam pandangannya, Ketua Atletik Dunia Sebastian Coe merupakan salah satu figur yang pantas memimpin FIFA. Blatter menyebut Coe memiliki pengalaman yang relevan karena pernah menjabat sebagai ketua Komite Etik FIFA.
“Coe pernah menjabat sebagai ketua Komite Etik FIFA. Ia memiliki kepribadian yang kuat,” ujar Blatter.
Blatter juga menilai akan baik apabila presiden FIFA berasal dari Inggris. Ia menyebut Inggris sebagai tanah kelahiran sepak bola ketika menjelaskan pandangannya mengenai peluang Coe.
Nama Sebastian Coe muncul sebagai pilihan Blatter di tengah kritik kerasnya kepada Infantino. Namun, Blatter tidak menjelaskan lebih jauh mengenai kemungkinan pencalonan Coe pada Kongres Pemilihan FIFA.
Kritik terhadap Infantino
Blatter kembali melontarkan tuduhan bahwa Infantino bersikap seperti diktator. Ia menyatakan Infantino tidak lagi mengenal batasan dalam menjalankan perannya sebagai presiden FIFA.
“Infantino sudah tidak mengenal batasan lagi. Dia sama sekali tidak memahami hal ini,” ujar Blatter.
Dalam pernyataan yang sama, Blatter juga menyarankan Infantino menjalani perawatan mental dan psikologis. “Maksud saya, mungkin suatu hari nanti Infantino perlu dikirim ke bangsal psikiatri,” katanya.
Kritik itu disampaikan setelah Blatter bebas dari sejumlah tuduhan penipuan dan penggelapan dana pada 2025. Status tersebut disebutkan dalam konteks pernyataannya mengenai arah kepemimpinan FIFA menjelang pemilihan berikutnya.
Respons FIFA
FIFA memberikan jawaban diplomatis atas tuduhan yang disampaikan Blatter. Kepada AFP, perwakilan FIFA membantah seluruh tuduhan yang ditujukan kepada Gianni Infantino.
“Ia [Gianni Infantino] menjalankan tugasnya sebagai presiden melalui berbagai kunjungan kerjanya,” kata FIFA saat menjawab pertanyaan AFP. Pernyataan itu menjadi respons FIFA terhadap kritik Blatter mengenai cara Infantino menjalankan kepemimpinannya.
Kongres Pemilihan FIFA pada Februari 2027 menjadi agenda yang disorot Blatter dalam pernyataannya. Mantan presiden FIFA itu menekankan bahwa hasil pemilihan tidak boleh kembali menempatkan Infantino sebagai presiden.
